Le erbe di San Giovanni
La festa del Solstizio d'estate viene celebrata dalla notte dei tempi. E' la notte del massimo fulgore, il giorno più lungo dell'anno, ma è anche il momento in cui il Sole inizia il suo declino. La Festa di San Giovanni è stata tradizionalmente celebrata in tante parti del mondo, come il momento in cui il visibile e l'invisibile si fondono, come la notte dei presagi e delle magie, quando si accendono falò per allontanare le tenebre, quando l’acqua lasciata riposare sotto la volta celeste per tutta la notte si empie di una particolare energia vivifica: acqua e fuoco, simbolo di nozze tra il Sole e la Luna.
All’alba del 24 Giugno si raccolgono le erbe di San Giovanni, ancora bagnate dalla rugiada solstiziale e per questo particolarmente potenti. Le erbe magiche raccolte e legate a formare un mazzo, erano talismani di protezione per tutto l'anno e davano il potere di svelare misteri. Nei mazzi non possono mancare l’Iperico, l’Assenzio, la Ruta e l’Erba stregona, accompagnati talvolta dalla Lavanda, dal Grano, dalla Rosa e dalla Menta e dalle erbe locali tradizionali dei luoghi in cui si celebra la festa. Le stesse erbe, assieme a tanti altri fiori e piante aromatiche come il Timo, la Salvia, il Rosmarino, la Melissa, la Nepetella, la Santoreggia, le foglie e i malli di Noce sono messi a macerare durante la notte del 23 in acqua di fonte da lasciare all’aperto per poter godere dei magici influssi cosmici: così si prepara l’acqua profumata di San Giovanni, con cui ci si lava la mattina del 24 appena svegli, per assicurarsi fortuna, salute e bellezza , ma soprattutto per godere della sua freschezza e del profumo soave. A San Giovanni si raccolgono anche le noci ancora immature, dal dolce profumo agrumato che vengono messe sotto alcool e sciroppo di zucchero per fare il nocino che sarà pronto per le feste di Natale. Sempre in questo giorno è tradizione mettere in olio le sommità fiorite dell’Iperico, da lasciare al sole per circa un mese: l’olio diventerà rosso intenso come a indicare il suo potere speciale nei confronti di arrossamenti, bruciature e scottature e rigeneratore cutaneo e riepitelizzante, ma anche utile per sciogliere tensioni e contratture muscolari. L’Iperico detto anche Scacciadiavoli o Scacciademonio, è pianta portatrice di Luce e di calore, e viene anche impiegato con successo per tenere lontano il “Demonio” che talvolta può perseguitare la nostra vita, cioè quella tristezza e depressione che può portare a perdere stimolo e voglia di vivere, perché, come diceva San Giovanni in Bosco, “Il Demonio ha paura della gente allegra”.
di Laura dell'Aquila
L’Iperico e la notte di San Giovanni
L’iperico (Hypericum perforatum L.) o scacciadiavoli è tra le più famose erbe di San Giovanni, le piante raccolte nella notte tra il 23 e il 24 Giugno, acquistando così virtù particolarmente intense, magiche e divinatorie.
Erba perenne, molto comune negli incolti e lungo i bordi delle strade specie nei luoghi erbosi asciutti e soleggiati, è alta fino 80 cm, con piccole foglioline ovali tipicamente cosparse di numerosi punti traslucidi, ben evidenti guardando la foglia controluce. Alla sommità dei fusti a giugno fioriscono luminosi corimbi color giallosole formati da piccoli fiori a 5 petali dorati. I petali e in minor misura le foglie, una volta strofinati tra le dita, le macchiano di rosso per la linfa detta appunto “Sangue di San Giovanni”. I fori traslucidi presenti sulle foglie, inoltre, si dice siano stati lasciati dalla spada con cui il santo si è difeso dal demonio e proprio per questo è stata comunemente usata nel Medioevo come amuleto in grado di tener lontano gli spiriti malefici, infilata sotto la camicia assieme all’aglio ed all’artemisia, appesa fuori dalle case secondo la tradizione medievale, o sparsa sul pavimento delle case. Il colore rosso della sua linfa secondo la dottrina medievale dei segni “similis similia curantutur” inoltre, indicava la capacità di guarire le ferite, curare ustioni e scottature. Tutt’ora il suo olio, tipicamente rosso sangue, è rimedio utilissimo contro le scottature e panacea per molte affezioni cutanee, con proprietà cicatrizzanti e vulnerarie utili nelle ulcere, nelle piaghe infette e nelle scottature, e in generale rigeneratore cutaneo e riepitelizzante, ma anche utile per sciogliere tensioni e contratture muscolari. Pianta portatrice di Luce e di calore, ha comprovata utilità nel tenere lontano il “Demonio” che talvolta può perseguitare la nostra vita, cioè quella tristezza e depressione che può portare a perdere stimolo e voglia di vivere. L’Iperico infatti viene assunto in infuso o in varie forme estrattive, per curare depressioni, stati ansiosi e stress (a seconda dell’entità è sempre meglio farsi consigliare da un esperto del settore o medico, e non va mai associata ad altri antidepressivi), perché , come diceva san Giovanni in Bosco, “Il Demonio ha paura della gente allegra.
Ricetta dell’olio di Iperico
Si raccolgono le infiorescenze di iperico, al momento della loro piena fioritura e in una bella giornata di sole, intorno al 24 giugno. Queste vanno messe in un recipiente di vetro e poi coperte di olio extravergine d’oliva; il recipiente va lasciato al sole, il primo giorno appoggiando il coperchio senza chiuderlo, quindi chiudendolo ermeticamente. Dopo un mese, quando ha assunto il caratteristico color rosso sangue, và filtrato in una garza e riposto in una bottiglia, meglio se col vetro scuro. Si usa per piaghe, ferite, arrossamenti cutanei, bruciature e scottature da sole.
di Laura dell'Aquila
La Valle dei Folletti
Alcuni bambini raccoglievano un giorno delle primule in un bosco quando una di loro si allontanò dal gruppo e si ritrovò nella Valle dei Folletti.
Era una bambina piccolina, avra’ avuto si e no 4 anni e non era in grado di difendersi, così quando scoprì di essersi persa, scoppiò a piangere: le sue lacrime scorrevano lungo il dolce viso cadendo come gocce di pioggia sul bel vestitino che la mattiva la mamma le aveva messo.
Era veramente abbattuta, e le primule che stringeva nella mano caddero su una roccia: improvvisamente la roccia si aprì e uscirono delle creature fatate che, impietosite da quel pianto, cominciarono a consolare la bimba.
Le regalarono una sfera d’oro e l’accompagnarono sulla via di casa.
Tutto questo avvenne perché la bambina aveva con sé un mazzo di primule.
Il giorno seguente l’intero villaggio parlava di questo prodigio. Il mago del paese pensò che avrebbe potuto mettere le mani su più di una sfera d’oro diventando ricchissimo, se i folletti fossero usciti un’altra volta dalla roccia.
Così raccolse avidamente un grande mazzo di primule e si avviò verso la valle dei folletti; e fu ben felice di giungervi sano e salvo dopo tutto quello che gli era successo, che aveva visto e sentito lungo il cammino attraverso il bosco!
Ma evidentemente quello non era il giorno giusto, e non aveva con sé il giusto numero di primule e soprattutto ed gli non era una bambina innocente... così i folletti uscirono dalla roccia e se lo presero!!
E questa è la morale: primule e nontiscordardime sono i fiori magici della primavera, ma bisogna averne il numero giusto nel mazzo!
